Pour une énergie plus responsable

De l’hydroélectricité, au solaire, à l’éolien, l’aventure, déjà engagée depuis les années 80, prend sous l’urgence un coup d’accélération. Des projets expérimentaux, comme celui de la centrale houlomotrice de papara, sont particulièrement intéressants ; celui de la climatisation par eau profonde doit absolument être creusé car très prometteur…

Alors que le prix du pétrole n’a cessé de grimper ces dernières années, ce qui a eu pour effet immédiat une augmentation des coûts de tous les produits ; alors que la consommation d’électricité n’a cessé d’augmenter (+ 43 % en 10 ans), il devient urgent de réfléchir à notre capacité à être autonome en termes d’énergie. Nous avons incontestablement des atouts : le solaire, l’éolien, la biomasse, la houle ou l’énergie thermique de l’océan… Et il semblerait que la prise de conscience sur la nécessité d’économiser l’énergie commence, si on en juge les chiffres de la consommation sur Tahiti (voir encadré).

80, les années pionnières

La réflexion sur l’autonomie énergétique a été engagée dès les années 80, avec notamment le programme Enersol pour l’énergie solaire, avec les aménagements hydroélectriques sur Papenoo, Vaite, Vaihiria, Faatautia et Titaaviri. On a pu connaître dans les années 90 jusqu’à 50 % de couverture des besoins énergétiques par l’hydro-électricité.Après quelques années plus sèches, et une augmentation de la population et de l’activité industrielle, nous ne couvrons plus que 25 % des besoins avec les aménagements hydroélectriques à Tahiti et aux Marquises. Ce sont essentiellement les îles et atolls les plus coupés de Tahiti qui ont su tirer bénéfice des avancées de la technologie en matière d’énergies renouvelables. Environ 1 300 fare des Tuamotu sont équipés de panneaux solaires, d’un réservoir d’eau de pluie ; quelques audacieux commencent même à s’équiper d’éoliennes (des programmes de défiscalisation encouragent cette démarche). Paradoxalement, les îles de la Société bien desservies par les réseaux EDT, ont pris du retard dans la course à l’autonomie.

Pétrole : Réduire la facture, réduire la pollution et être moins dépendant

L’enjeu est de taille pour la Polynésie : réduire la facture énergétique pour la collectivité comme pour chaque citoyen, réduire la pollution (émission de gaz à effet de serre par les centrales électriques) et être moins dépendant de l’approvisionnement en pétrole.
Le séminaire « Énergie » du mois d’août 2008 organisé par le gouvernement a montré une détermination de tous les acteurs du Pays, et pas seulement par « pur humanisme » : chacun (pouvoir publics, entreprises, particuliers) devrait à terme y « trouver son compte ».

Prix du baril de pétrole en $

L’EDT, concessionnaire d’un service public, impliqué dans une réflexion de développement harmonieux (Charte de l’énergie électrique en PF, signée en octobre 1998), a lancé en 2008 deux actions fortes : une vaste campagne d’information destinée à aider ses clients domestiques (77 000 abonnés) à consommer plus intelligemment et, auprès des entreprises, la proposition d’un « audit d’efficacité énergétique ». Quelle que soit la cible, particuliers ou sociétés, l’idée est la même : trouver des gisements d’économie.
Des 77 grands comptes (entreprises grandes consommatrices d’électricité) 4 ont répondu à l’appel. En 2 mois l’une de ces sociétés a déjà réduit sa facture de 6 % ! À terme, c’est 20 % d’économie qui peuvent être obtenus. En modifiant leurs comportements, les particuliers pourront quant à eux réduire de 5 à 10 % leur facture. Comme le disait un slogan publicitaire des années 70 : ils faudrait être idiot pour dépenser plus !

Énergies renouvelables et maisons bioclimatiques

Dans un souci de respect des standards de sécurité internationaux, la société Marama Nui a engagé un vaste programme de réhabilitation et de modernisation des installations hydroélectriques existantes.

Considéré comme le berceau de l'hydroélectricité à Tahiti, le barrage des plateaux de Hitia'a représente une puissance installée de 7,5 MW.

La Polynésie couvre aujourd’hui 25 % de ses besoins énergétiques par l’hydro électricité, un nouveau projet devrait être lancé (centrale de Papeiha) dès que les problèmes liés notamment au foncier seront résolus. L’objectif affiché par les autorités est à l’horizon 2020 une couverture de 50 % des besoins du Pays par des énergies renouvelables. Pour l’heure, le solaire semble être l’énergie renouvelable la plus adaptée à nos îles. Les particuliers s’intéressent de plus en plus aux maisons bioclimatiques, peu gourmandes en électricité, agréablement ventilées et équipées de modules photovoltaïques. L’énergie solaire permet la production d’électricité et d’eau chaude : de 4 à 6 kWh thermiques arrivent tous les jours sur un seul mètre carré de surface de toiture.
L'installation de panneaux photovoltaïques est reliée à un onduleur qui transforme le courant continu en courant alternatif avant de l’injecter sur le réseau EDT. Un compteur situé avant le réseau permet de mesurer la production ; la consommation est quant à elle suivie par un second compteur. La production « en surplus » réalisée par les particuliers devrait être achetée par le Pays (ou la péréquation). Des panneaux solaires peuvent être installés sur la toiture ou - plus à la pointe intégrées (SIT : Structures Intégrées Toit).

Bien sûr pour optimiser leur consommation électrique, les propriétaires d’une maison bioclimatique seront équipés de Lampes Basse Consommation (LBC). Et, comme le dit si bien la campagne de communication EDT : aucun appareil ne sera laissé en veille. Les professionnels du Bâtiment, de l’architecte à la société de construction, ont leur rôle à jouer en travaillant sur la circulation d’air (Ventilation Thermique Verticale Naturelle), en favorisant la construction sur pilotis, en choisissant des matériaux isolants et des toitures de couleur claire. En effet, en pleine chaleur, une tôle claire affiche 51°C, contre 68°C pour une tôle foncée. Pour protéger la maison du soleil, le choix de son implantation est également primordial, tout comme la plantation de végétaux sur les côtés exposés au soleil.
Si nous nous sentons prêts à défendre une éco attitude, nous continuons à acheter des voitures hyper puissantes… Pour faire évoluer les mentalités, il faudrait, comme partout ailleurs, que le gouvernement taxe différemment les voitures économes des « gouffres » à carburant !

Éolien, où en est-on ?

Les projets d’éoliennes se multiplient, le couplage éolienne/diesel/batterie offrant des perspectives nouvelles. EDT a installé des mâts de mesure du vent dans plusieurs sites propices à Tahiti, aux Australes, aux Tuamotu, aux Marquises, et aux Iles Sous-le-Vent. Cependant, la concrétisation des investissements dépendra de critères tels que : l'évaluation du productible éolien, la disponibilité du foncier, le soutien des autorités locales et des riverains, les opportunités techniques et environnementales, l’adéquation aux besoins des consommateurs et l’impact économique.

Une centrale houlomotrice à Papara

La construction d’une centrale houlomotrice a reçu l’autorisation gouvernementale d’aménagement et d’exploitation. Le projet réalisé par la SEDEP (Société d’études et de développement polynésienne) sera exploité par la société Ito Are. La centrale devrait avoir une capacité de 500 kilowatts, énergie suffisante pour subvenir aux besoins énergétiques de 500 foyers. Estimé à 400 millions Fcfp, le projet entièrement privé bénéficierait toutefois d’une défiscalisation.